Foto de Needoll @ Flickr

Ball Jointed dolls (wikipedia en inglés) son un tipo de muñecas que se caracterizan por tener el cuerpo articulado. Están hechas de resina de poliuretano. También se las conoce como ABJD (Asian Ball Jointe dolls) ya que se frabrican en países asiáticos (Japón, Corea y China).

La primera empresa en comercializar las BJD fue la japonesa VOLKS. Esta empresa es una de las más importantes empresas de maquetas y garage kits, figuras y muñecas de Japón. El nombre que le dieron a las BJD fue Super Dollfie, y es un nombre que en la actualidad se usa para nombrar a todas las BJD (aunque no sea adecuado).

A partir de 2003 empezaron a aparecer muchas empresas coreanas que fabricaban BJD como Custom Huse o Luts y a partir de entonces las marcas de multiplicaron y también los aficionados a estas muñecas.

Actualmente existe una amplia variedad en cuanto a tamaños. Los principales son:

• 60 cms (o alrededor). Existen tamaños mayores que superan los 70cm.
• 40 cms (o alrededor). Son el tamaño mini. En VOLKS se llamaron mini Super dollfie.
• 30cms (y por debajo). El tamaño más pequeño que exite en la actualidad.

Los precios oscilan entre los 100 euros y más de 800/900 euros. Es un hobby bastante caro no sólo por la muñeca sino por la ropa y las pelucas que se le quiera comprar. Ls BJD son muy customizables. Desde simplemente cambiar la peluca que viene de fábrica o el maquillaje y los ojos, hasta retocar nariz, labios o la cavidad de los ojos lijando la superficie. Con esto podemos crear nuestra propia muñeca. Aunque el molde de la cabeza sea el mismo, podemos tener una muñeca bastante diferente.

Cuando yo entre en el mundillo de las BJD a mediados de 2002, sólo había unas pocas personas interesadas y un foro muy pequeño. Estuve un tiempo informándome y ya en 2003, cuando apareció la marca coreana Custom House, me decidí a comprar una Choa. Me encanta ese molde pero el cuerpo en esas epocas fue una decepción, comparandolo con el de volks que era el que siempre habia visto.

Ahora tengo 3 en total de 3 marcas diferentes (Custom House, VOLKS y Luts). Me encntan estas muñecas y me gustaría tener muchas de ellas pero el gasto que ello supone es tan grande que no creo que jamás vuelva a comprar ninguna.

Marcas mas importantes:

• Volks (Japón)
• Custom House (Corea)
• Luts (Corea)
• FairyLand (Corea)
• Dream of Doll (Corea)
• Angel Region (Corea)
• Doll-zone (China)

Una de las cosas que mas me gusta de Japón es el “nail art”. Realmente hacen cosas preciosas en las uñas que son un placer para la vista.

El nail art en Japón es una moda que siguen sobretodo las chicas jóvenes. No solo es cosa de las “gyaru” o gals pero es dificil encontrar a una OL (Office lady) que las use. Se caracterizan por el uso de gemas, piedras y una masilla con la que hacen formas de flores tridimensionales. La variedad es infinita. Puedes encontrar diseño completamente excesivos en uñas postizas muy largas y diseños más recatados que se pueden adaptar a uñas más cortas. No todos los diseños son prohibitivos y te dejan incapacitada para hacer nada con tus manos. Este es un ejemplo de nail art en uñas más cortas.

Como en todos los campos, en Japón existen varias revistas epecializadas en nail art. Las más famosas son Nail Venus y Nail up, pero hay muchas otras.

Si os gusta el nail art y no estáis en Japón, en la actualidad muchos salones de belleza de todo el mundo están ofreciendo estos servicios. También podéis encontrar todo tipo de utensilios o uñas postizas ya decoradas en Ebay o Rakuten por ejemplo.

Ito Yokado en Akabane, Tokyo.

Ito-Yokado (イトーヨーカドー) es una de las cadenas de supermercados que existen en Japón, perteneciente a Seven & I Holdings Co.

A diferencia de España o Reino Unido, en Japón no encontraremos supermercados como tales en todas partes. Lo que prolifera, sobretodo en el centro de Tokyo, son los “convenience stores” o combini o algunas tiendas llamadas shop99, Daiso (aunque estos no tienen articulos de comida) o los famosos Donki (Don Quijote). Los supermercados que hay en el centro suelen ser, de media, más caros.

Muchas veces habréis oído que si queréis ahorrar viviendo en Japón lo mejor es comprar en supermercados, sobretodo a partir de cierta hora cuando se acerca el momento del cierre que es cuando los alimentos perecederos del día tienen descuentos de hasta el 70%. El problema es que si vives en algún lugar dentro de la Yamanote line o cerca de ella, no encontraras ninguno de estos supermercados a tu alrededor.La mayoría de los supermercados en Japón (al menos en Tokyo) se encuentran en zonas mas residenciales.

Por ello, si quieres disfrutar de alguna de estas gangas de última hora, encontrar algo que no encuentras en shop99 o simplemente disfrutar de un gran supermercado tienes dos opciones: vivir en alguna zona cercana o buscar el que quede más cerca de tu residencia actual y ver si merece la pena el paseíto en tren.

Yo recomiendo a todo el que esté viviendo en Japón con un presupuesto apretadillo que se pase al menos una vez a comparar precios y ver si interesa. Sin embargo, no deja de ser un quebradero de cabeza y sería mucho mejor no tener que hacer un viaje de 20 minutos en tren para poder comprar en un verdadero supermercado.

La primera vez que fui a Japón en verano de 2007 tenía ganas de ir a Akihabara. Por aquel entonces ya había dejado de entusiasmarme el manga y el anime pero seguía queriendo ver ese famoso barrio tokiota, esa supuesta Meca del “friki” “otaku”.

Sin embargo la experiencia no fue para nada como esperaba. Supongo que nunca pensé que el barrio era realmente solo y exclusivamente para tios, pero me engañaba a mi misma. Quizá es porque mi afición al manga y al anime no llegan al nivel necesario, quizá es porque soy chica, pero me sentí muy fuera de lugar en ese barrio. La mayoría de los mangas que me gustan no son los que proliferan allí (aunque si había de todo tipo, pero faltaban algunas cosas), los carteles con chicas manga sin ropa no me llaman la atención, la electrónica… en su justa medida. Pero creo que muchas de las cosas que hay ahí (a no ser que realmente seas muy aficionado a esas cosas) se pueden ver en otras partes de Tokyo donde me sentía mucho más cómoda.

Siempre he leído a los “otakus” hablar sobre esa ya mítica tienda de cosplay de 7 plantas. Yo solo la vi por fuera, no me atreví a entrar. Pero los trajes que se veían por fuera eran más dignos de los que se ofrecen en el catálogo de los “love hotels”. No digo que dentro no pudiera haber cosas maravillosas, que conste. Solo que la impresión que te da desde fuera no es precisamente la de que es una tienda de cosplay.

Las tiendas de figuritas son algo que destacar, pero si no las coleccionas, como es mi caso, pues es otra cosa más del barrio que no te llama la atención más que un rato. Para los que les gusten deberán ser un paraiso, porque eso si, surtidas estaban. El Mandarake… es como la mayoría de los Mandarakes, ni más ni menos. Y como en todos puede que en una de las tiendas encuentres algo que no hay en las otras, sobretodo en Shibuya donde hay muchas cosas de 2º mano y de los que vi era el más completito ya que tenía de todo tipo de géneros, creo. El Mandarake de Akihabara se especializa en shonen basicamente y si te gusta es perfecto. Si te gusta el BL, Akihabara no es tu sitio. No encontrarás nada o prácticamente nada. Algunas de las revistas de BL se venden en alguna tienda y creo que en la planta baja de una de ellas hay sección de BL pero si realmente quieres encontrar una amplia selección debes ir a Ikebukuro o al Mandarake de Shibuya.

Para mi, lo único que vale la pena de Akihabara son algunas tiendas “tax free” que además de no cobrar impuestos tienen algunas cosas más baratas de por si. Pero si no estás en Japón como turista no te podrás aprovechar de esto. Y también la tienda de BJD de Volks, pero como muchas otras cosas, hay varias en Tokyo así que no me preocupa.

Lo que quiero decir es, que a parte de Akihabara, hay muchos otros sitios super interesantes y “frikis” para “otakus” en Tokyo que tienen también muchas cosas que ver y comprar. No hace falta pegarse dias visitando Akihabara por muy “friki” que seas. ¡Ampliad vuestras mentes!

PS: Esto lo digo sin haber tenido la ocasión de visitar el nuevo Mandarake de Akihabara. Pero hay que admitir que del viejo daban ganas de salir corriendo.

La primera vez que fui a Japón, a pesar de tener mi guía y haberme leído mil veces los sitios que visitar en el país del sol naciente, fui un poco “a pelo”, sobre todo en la zona de Tokyo. Mi amigo Takanori tenía tiempo libre en verano y se había ofrecido a hacernos de guía por la ciudad así que, además de los sitios que sabiamos que queríamos ir, simplemente nos dejamos llevar por él. ¡Mal!

La mayoría de la gente que va a Tokyo no se encontraría en mi situación. Irían con todo preparadito y sin una persona que les lleve a todos sitios. La segunda vez que fui me sentí incapaz de llegar a Roppongi, Odaiba o la Tokyo Tower porque simplemente le había seguido a él, pero esto es otro tema. De lo que quiero hablar es de ciertos sitios que, a no ser que tengas todo el tiempo del mundo (y yo estuve en Japón más de un mes), no creo, en mi modesta opinión, que sea necesario visitar.

El primer sitio que me viene a la cabeza y siempre me arrepiento de visitar es el Zoo de Ueno. Muchos no coincidirán conmigo y otros si. Otros nunca habrán ido. Yo fuí casi el primer ía que fui a Japón, después de un fin de semana frenético y agotador (dos conciertos en el Tokyo Dome, con su respectiva ida y vuelta desde Hon-Atsugi). Era Agosto, hacía un calor de muerte y había que caminar bastante. ¿Para qué? Para ver animales en “jaulas”, como en todos los zoos. Como en el zoo de Madrid o el zoo de Edimburgo. Ya había ido a esos dos, y al Loro Parque en Tenerife. Y es así. Si has ido a uno los has visto todos, no importa en el país en el que esté. Solo que, probablemente en el de Ueno no entiendas nada de lo que ponen los carteles. Pero los animales son los mismos (o casi). Para colmo de males cuando yo fui ya no habia pandas.

La entrada es barata, eso sí, pero lo unico que recuerdo con amor es el descubrimiento del kakigoori que fue nuestro mejor amigo durante el verano.

En conclusión, si vas a estar en Tokyo dos años, pues un día se puede ir (sobretodo si te lo pide un guapo mozo y te lo paga, si eres chico te tocará apoquinar, lo siento), pero si vas a estar de vacaciones te lo puedes saltar e ir a sitios más interesantes, que los hay, y muchos, y ver cosas que sólo puedes ver allí

Después de una mañana de andar de aquí para allá, cuando he llegado a mi casa tenía un paquete sobre la cama. Me ha parecido bastante rápido en llegar (teniendo en cuenta que venía desde Japón y con el envío más barato) pero bueno.

Pues se trata de una silicona especial para hacer dulces con paperclay que he comprado en una tienda online japonesa He intentado casi todo ya con las siliconas normales pero o apestan como el diablo o simplemente no son blancas sino grisaceas. Realmente me molesta bastante porque aunque esta silicona me encanta, es poca, es cara y ademas la tengo que comprar de Japón. Mañana iré a los chinos que hay por mi casa a ver si tienen silicona y la probaré. Las que he comprado (una en una ferretería y la otra en el Corte Inglés) han resultado ser un fracaso. ¿A la tercera va la vencida? ¡Lo veremos próximamente! También tengo que comprar pinturas acrílicas, marrón y rojo. Espero recordarlo.

Hola a todos. En la Navidad de 2008 hice mi segundo viaje a Japón. Esta vez no solo fuimos Lara y yo, sino que también nos acompañó mi prima Pily. Esto no venía mucho al caso del post pero bueno, un poco de introducción nunca viene mal. Para dicho viaje compramos libretas Moleskine City notebook de Tokyo en Amazon.co.uk. La idea era escribir en ellas pero yo soy una gandula y casi no escribí nada Pero se de buena tinta que tanto Pily como Lara si le dedicaron un tiempo.

Me he permitido hacer un pequeño review de la susodicha libretita porque la verdad es que me ha gustado bastante y realmente me da pena que no haya de Osaka porque está bastante bien. La de Osaka pensaba hacermela con otra libreta Moleskine normal pero al final… Se repite la historia.

Este review ya lo había puest en un blog para el viaje que hicimos y en un foro sobre Japón en español pero como el blog del viaje no creo que lo vuelva a usar, pongo esto aquí porque me costó unas horas hacerlo todo y quiero tenerlo en mi blog nuevo.

Aquí la tenemos. Primero decir que hay tanto de Tokyo como de Kyoto aunque yo sólo compré la de Tokyo porque para el tiempo que voy a estar en Kyoto no me merecía la pena gastarme 13 euros. La portada es la tipica negra de las Moleskine y la banda de papel tiene aspecto de ticket de facturacion para las maletas. Son libretitas de bolsillo y aunque están en inglés todo se entiende bien. No pesan mucho así que las podéis llevar a todos lados en vuestro viaje.

Esta es la primera hoja con la que os encontraréis al abrir vuestro City notebook. Se trata de una sección donde podréis escribir a dónde deberán enviarte la libreta en caso de pérdida. Esto lo encontraréis también en muchas de las otras libretas de Moleskine. Además en la última linea podéis poner lo que daríais de recompensa al que os la devuelva.

En la siguiente página podréis escribir vuestros datos personales, desde vuestro nombre y direccion hasta vuestro grupo sanguíneo. Realmente es algo muy práctico para cuando váis al extranjero si no os lo sabéis. ¡Más vale prevenir que curar! Las páginas siguientes son un indice y la leyenda de los mapas.

Este es el primer mapa que veréis en vuestro City notebook. En este caso es un mapa general de Tokyo. Los recuadros grises son divisiones de las zonas más importantes para visitar y los puntos naranjas tienen la numeración del orden en el que aparecerán los mapas más adelante. Si bien es cierto que no son muy detallados, creo que están bastante bien.

A continuación tenemos una de las cosas más útiles del City notebook, los mapas de trenes y metro. Como los más seguro es que vayamos a movernos mucho en metro y trenes por Tokyo nos viene muy bien tener estos mapas a mano. Tenemos dos versiones, una completamente en japonés y otra en romaji. En las páginas siguientes a los mapas hay un listado de paradas de JR y Metro con su correspondiente número para encontraras en el mapa.

Por desgracia este es uno de los fallitos que le veo a la libreta y es que sólo tenemos dos páginas para hacer anotaciones antes del viaje (aunque luego veremos donde escribir direcciones y otras cosas). Justo después de estas dos páginas tenemos otras dos donde hacer un planing con una tabla pero olvidé sacarle foto.

Nos encontramos también con dos páginas donde aparecen tablas de conversiones, medidas, tallas, etc. Para los que vayan a comprar ropa o zapatos o para los que usen otros sistemas de medición pueden sacarles de algún que otro apuro.

¡Y llegamos a los mapas! Unas 17 páginas con pequeños mapas por zonas que, aunque yo estoy ya acostumbrada a Google maps, creo que no dejan de ser útiles. Personalmente creo que llevaré los de google maps también pero quiero usar estos. Al final de la libreta tenemos unas hojas transparentes que podemos usar con los mapas.

Justo depués de los mapas tenemos unas cuantas hojas con un indice de calles y zonas, tanto en kanji como en romaji, con sus coordenadas para encontrarlos en los mapas.

Esta es sin duda mi sección favorita de todo el City notebook. Se titula “For notes and thoughts” (“Para notas y pensamientos”) y básicamente sirve para eso, escribir lo que te haya ocurrido en algún lugar concreto en el momento que pasa o mientras vas en el tren. Para mí esto es genial puesto que soy tremendamente olvidadiza y no quiero que me pase como en el otro viaje que recuerdo cosas que pasaron pero me es absolutamente imposible situarlo en un día concreto ¡y me vuelve loca!.

Las dos secciones que tenemos a continuación son muy útiles también. Se trata de una serie de “subsecciones” divididas con pestañas. Las primeras 6 ya están marcadas (comida, bebida, donde dormir, gente, lugares, libros/música/películas) y en ellas podréis escibir direcciones de restaurantes, bares, hoteles, el email o un saludo de esa persona que conociste un día, tiendas que queráis visitar, lugares, etc. Las otras 6 están en blanco y son para que os hagáis vuestras propias secciones si queréis. Al final vienen unas pegatinas para que peguéis en las pestañas en blanco.

Estas son las últimas páginas del City notebook. Se trata de una serie de cuadraditos que podréis cortar y usar para lo que queráis como darle vuestro email a alguien que conozcáis y no tenga donde apuntarlo o cualquier cosa.

Aquí tenemos el papel transparente del que hablaba antes. Lo podéis pegar en el borde del mapa y trazar sobre el recorridos o marcar lugares que queráis visitar sin tener que marcar directamente el mapa.

Por último tenemos el “mágico” bolsillo característico de las Moleskine donde podréis guardar algún que otro papel que querrais conservar. Dentro encontraréis las pegatinas que mencioné antes para pegar en las pestañas en blanco. Algunas vienen con algo escrito y otras están en blanco para que pongáis lo que queráis.

Bueno, pues depués de este tostón me despido. Un post largo y sin cortes porque no creo en los cuts xD Espero que al que haya llegado aquí le haya parecido un post interesante y útil.